Bizarre Creations

Bizarre Creations — это легендарная британская студия-разработчик видеоигр, базировавшаяся в Ливерпуле. Она просуществовала с 1994 по 2011 год и запомнилась игрокам прежде всего как создатель высококлассных аркадных гонок с акцентом на стиль и удовольствие от вождения.

Студия была основана в 1994 году под названием Raising Hell Software, но вскоре сменила имя на Bizarre Creations (по требованию Sony, которой не нравилось слово «Hell» в названии партнера). Их первым громким успехом стала игра Formula 1 (1996) для первой PlayStation. Это была первая официальная игра по лицензии «Формулы-1» для консоли Sony, и она стала бестселлером, поразив игроков (на тот момент) реалистичной графикой и звуком.

В конце 90-х студия начала сотрудничать с Sega и выпустила культовую Metropolis Street Racer (MSR) для консоли Dreamcast.
Именно в MSR они внедрили революционную механику Kudos — систему очков, которые начислялись не только за скорость, но и за стиль вождения (дрифт, обгоны, чистая езда). Идея заключалась в том, что мало приехать первым — нужно сделать это красиво.

После ухода Sega с рынка консолей Bizarre Creations начала тесное сотрудничество с Microsoft. Концепция MSR переросла в серию Project Gotham Racing (PGR), которая стала одной из главных причин покупать консоли Xbox и Xbox 360. PGR славилась невероятной детализацией городов (Лондон, Нью-Йорк, Токио были воссозданы с точностью до витрин магазинов) и отличным балансом между аркадой и симулятором. Внутри PGR 2 была спрятана мини-игра Geometry Wars — яркий неоновый твин-стик шутер. Он стал настолько популярен, что позже был выпущен как отдельная игра и фактически запустил бум инди-игр в сервисе Xbox Live Arcade.

В 2007 году издательский гигант Activision купил Bizarre Creations. Это стало началом конца для студии. Под крылом Activision они выпустили две крупные игры:
Blur (2010): Экспериментальная гонка, которую описывали как «Mario Kart, но с реальными машинами». В игре были лицензированные авто, реалистичная физика, но при этом по трассе были разбросаны бонусы (молнии, щиты, мины). Критики и игроки игру хвалили, но она провалилась в продажах из-за неудачной даты релиза (вышла одновременно с другим гоночным хитом Split/Second).
007: Blood Stone (2010): Экшен от третьего лица про Джеймса Бонда. Игра получилась средней, хотя и с неплохими гоночными эпизодами.

В конце 2010 года Activision объявила, что собирается продать или закрыть студию, так как гоночный жанр перестал приносить сверхприбыли. Покупателя не нашлось, и 18 февраля 2011 года Bizarre Creations была закрыта.

Бывшие сотрудники основали студию Playground Games, которая создала суперпопулярную серию Forza Horizon (во многом являющуюся духовной наследницей PGR). Другая часть сотрудников основала Lucid Games, которая позже выпустила Destruction AllStars для PS5.